中國西部，“世界屋脊”—青藏高原前沿，有一片古老而神奇的土地。

這里，就是河湟文明的發(fā)祥地之一—青海省海東市。

海東市，因位于青海湖之東而得名，總面積1.32萬平方公里，全境東西長約124.5公里，在東經(jīng)100°41.5‵~103°04‵之間；南北寬約180公里，在北緯35°25.9‵~`37°05‵之間。海東地處華夏民族搖籃—黃河上游及其重要支流湟水之間，是青海省開發(fā)較早、文化歷史悠久的地區(qū)，史稱“河湟間”或“河湟地區(qū)”。海東北枕祁連，南濱黃河，西抱西寧，東望蘭州。地理位置十分重要，自古就有“海藏咽喉”之稱。

海東市現(xiàn)轄兩區(qū)四縣，即樂都區(qū)、平安區(qū)、民和回族土族自治縣、互助土族自治縣、化隆回族自治縣和循化撒拉族自治縣?？側丝?78萬，漢族和藏、蒙、回、土、撒拉等18個少數(shù)名族共同生活在這里。海東市委、市政府所在地設在樂都區(qū)。

海東歷史源遠流長，在漫長的歷史演進中，河湟地區(qū)由“逐水草而居”的原始游牧狀態(tài)進入較發(fā)達的農(nóng)耕文明。河湟各族人民在這片土地上共同開發(fā)建設，創(chuàng)造了燦爛的歷史文化。

1929年元月，青海建省。次年改巴燕縣委化隆縣，改碾伯縣為樂都縣，1913年設循化縣；1930年建互助縣、民和縣，1949年8月，中國人民解放軍取得蘭州戰(zhàn)役勝利。9月1日至4日，解放大軍分別從民和、循化縣進軍青海，5日抵達西寧，沿途的樂都、化隆得以解放，至12日又解放互助縣。自此海東各族人民獲得新生，在中國共產(chǎn)黨引領下，同全國人民一起進入新的歷史時期。

1978年10月19日，經(jīng)國務院批準從湟中縣析置平安縣，設置海東地區(qū)，轄民和、樂都、湟中、湟源、平安縣和互助土族自治縣、化隆回族自治縣、循化撒拉族自治縣。1979年3月，中共海東地委和海東地區(qū)行政公署正式成立，駐平安縣平安鎮(zhèn)。

1999年12月，國務院批準（國函[1999]142號）將海東地區(qū)的湟中縣、湟源縣劃歸西寧市管轄。

2013年2月8日，《國務院關于同意青海省撤銷海東地區(qū)設立地級海東市的批復》發(fā)布，同意撤銷海東地區(qū)和樂都縣，設立地級海東市。

2015年2月16日，國務院批復同意設立平安區(qū)，現(xiàn)已形成一市兩區(qū)四縣的行政區(qū)劃格局。